A tua identidade tornou-se a tua prisão

Já te aconteceu sentir que todo o teu valor depende de apenas uma área da tua vida? Como se, caso perdesses essa única coisa que te define, deixasses simplesmente de existir?

A Miranda Priestly de O Diabo Veste Prada personifica este medo com uma clareza desconcertante. Durante décadas, foi a mulher mais poderosa da Moda, mas o que acontece quando esse poder deixa de ser relevante, num mundo cujas regras mudaram? O que sobra de alguém quando a função que sempre o definiu deixa de fazer sentido?

A identidade de pilar único

Tal como ela, muitos de nós construímos uma identidade alicerçada num único elemento: a profissão, o estatuto, a aparência, a capacidade de cuidarmos de toda a gente à nossa volta. É uma construção que funciona bem, durante algum tempo. Dá-nos um sentido claro de quem somos, uma resposta imediata à pergunta "e tu, o que fazes?", uma forma de nos posicionarmos no mundo.

Por baixo dessa construção costuma estar uma regra silenciosa, daquelas que nunca chegámos a decidir mas que comandam tudo: "só valho enquanto for útil", "só conto enquanto for o melhor", "se deixar de cuidar, deixam de gostar de mim". É uma forma de medir o próprio valor que fica dependente de uma condição. Enquanto a condição se mantém, sentimo-nos seguros. O problema é que estamos a apoiar tudo numa coisa só.

Quando depositamos tudo o que somos numa única função, a nossa identidade transforma-se numa espécie de prisão. Uma prisão feita de expectativas, de papéis que nunca questionámos, de um "eu" que só existe quando é reconhecido, admirado ou necessário.

O dia em que o pilar desaparece

Um dia, os filhos crescem e saem de casa; o mercado de trabalho muda e a carreira que construímos durante décadas evapora-se; o espelho deixa de devolver a imagem da juventude; o corpo que sempre respondeu começa a dar sinais de que tem limites.

E nós desabamos, porque construímos a casa toda sobre um único alicerce - e ele cedeu.

O que sobra quando a identidade que criámos deixa de ter condições para existir? Silêncio, dúvida, e uma sensação de vazio que assusta, precisamente porque nunca nos demos licença para imaginar um "eu" para lá do papel que desempenhávamos. É o momento em que a tal regra condicional fica exposta: se o valor estava todo preso a uma função, sem ela parece não restar valor nenhum. Mas isso é o que a regra nos faz acreditar, não o que é verdade.

O caos como ponto de partida

Há algo que dificilmente conseguimos ver de dentro dessa experiência: o colapso daquilo que pensávamos ser pode ser o início da liberdade.

Não é um processo fácil nem rápido, mas há, nesse momento de desorientação, uma oportunidade real de descobrir quem somos para além do papel. Em terapia, boa parte do trabalho é exatamente esse: tornar visível a regra que ditava o nosso valor, perceber o que custou mantê-la, e ir reconstruindo uma identidade que não se sustente num pilar só.

Porque a liberdade começa no instante em que aceitamos que o nosso valor não se esgota em sermos úteis, fortes ou admirados. Não dependemos de uma função, de um cargo, de uma fase da vida ou de uma imagem para existirmos e para valermos.

Afinal, somos todos tão mais do que isso.

Se sentes que toda a tua vida se equilibra numa coisa só - e que perdê-la seria perderes-te a ti -, talvez valha a pena olhar para isso com calma. A terapia pode ser o espaço onde reencontras o resto de ti. Se quiseres, eu estou aqui.